고유 식별 값의 설정 목적은 프래그먼트 식별자를 사용해 요소를 가리킬 때와 스크립트 및 CSS 스타일을 적용시 요소를 식별하기 위함이다.
id 값은 문자열로 지정되지만 정확하게는 불투명 문자열(opaque string)값을 갖는다. id 값으로 공백을 갖거나 숫자로 시작할 수 없다. 공백으로 다중 값을 구분하는 class와 다르게 하나의 요소는 하나의 id만을 갖는다. 만일 공백이 들어가면 웹브라우저는 공백마저 id의 일부 값으로 본다.
ASCII 문자, 숫자, '_', '-' 및 '.'를 제외한 문자는 HTML 4에서 허용하지 않았으므로 호환성 문제가 발생할 수 있다. 이 제한 사항은 HTML 5에서 해제되었으나 호환성을 위해서 HTML 4의 기준에서 고려되어야 한다.
